মধ্যযুগ কী? মধ্যযুগ কি বর্বরতার যুগ নাকি সাফল্যের যুগ?

• আজ ধর্মের নামে কোনো কথা বললেই মধ্যযুগীয় বর্বরতার হাওয়ালা দেয়া হয়। কম-বেশ সবাই এই শব্দটি ব্যবহার করেন। কিন্তু আমরা কী কখনো ভেবে দেখেছি, এই মধ্যযুগের মিনিংটা কী?

• মধ্যযুগের সংজ্ঞা-

1. আন্তর্জাতিক ভাবে স্বীকৃত অনেক গাইডে মধ্যযুগের ব্যাপারে বলা হয়েছে, the period form the decline of the Roman Empire in 5th century to the revival of letters in Europe at the end of the 15th century (৫ম শতাব্দীর রোম সাম্রাজ্যের পতন থেকে ১৫ শতাব্দীর ইউরোপে মুদ্রণ যন্ত্র আবিস্কার পর্যন্ত)।
2. ড. এন্নানডেল কনশাইজ ডিকশনারীতে ৩০০ বছর এগিয়ে বলেন, the period extending form the decline of the Roman Empire till the revival of letters in Europe or form the eight to the middle of the 15th century. (তার মতে মধ্যযুগের শুরু অষ্টম শতাব্দী থেকেও হতে পারে।
3. ১৯৭৩ সালে প্রকাশিত বাংলা বিশ্বকোষের ৩য় খণ্ডে বলা হয়েছে, এই যুগকে অন্ধকার যুগ বলা হয়।…মোটামুটি ৪৭৬ সাল থেকে কলম্বসের আমেরিকা আবিস্কার পর্যন্ত বলা যেতে পারে।
   কিন্তু ভেবে দেখুন, সময়সীমা যখনই হোক না কেন এই সময়ে মুসলমানরা শাসন করেছিল। তাদের কারণে ইউরোপ সভ্যতার আলো দেখেছে। “এক পাদ্রী বলেন, আমি আট বছর যাবত ইঞ্জিল পড়ছি। কিন্তু কখনো গোসল করি নি। কেবল ইঞ্জিল পড়ার জন্য আঙ্গুলের মাথা ভিজিয়ে নিতাম। (স্পেন ও উত্তর আফ্রিকার মুসলমানদের ইতিহাস) মধ্যযুগের ইসলামী সংস্কৃতি সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। আর পশ্চিমারা এই যুগকেই বর্বর যুগ বলতে শুরু করলো। আর আমরাও তা ব্যবহার করছি দেদারসে। হিট্টি, টয়েনবি প্রমুখ মধ্যযুগকে গৌরবময় যুগ বলেই অভিহিত করেছেন। মধ্যযুগের গৌরবকেই আমরা বর্বর বলছি। আফসোস।
   অধ্যাপক শামস উদ্দিন Islam & the modern world গ্রন্থে লিখেন :
   Medieval age was not the dark age that age was the most civilized & enlightened nation. Medieval age is the mother of modern age. Ethical values of Medieval age were so high, refined as well as logical & scientific that modern age is far behind of Medieval standard. (জহুরী)আরেকটা বিষয় বাংলা সাহিত্যের মধ্যযুগ ১২০০-১৮০০ সাল। আর এই সময়টাও মুসলিমরা শাসন করেছিল। এছাড়াও এই সময় সাহিত্য কর্মও রচিত হয়। তারপরও এই যুগকে অন্ধকার যুগ বলা হয়। সুতরাং শব্দ ব্যবহারে সতর্ক হওয়া দরকার।